Ramai yang dulu kritik rejim, sekarang berubah pendirian—lepas nampak apa yang berlaku di medan perang, ditambah pula dengan cara AS dan Israel bercakap/bertindak.
Ketika protes antikerajaan meletus pada Januari lalu, seorang lelaki bernama Abbas turun ke jalanan di Tehran. Dia tak turun berdemo, tapi ikut "merasai" suasana—sokong semangat melawan kerajaan dan tak mahu tunduk.
Abbas, 40-an, seorang ahli ekonomi/usahawan yang pernah belajar di UK, pernah bantu bawa ahli keluarga yang cedera teruk di kepala (akibat tindakan pasukan keselamatan masa protes) ke tempat selamat.
Benda itu buat Abbas dan ramai orang sekelilingnya naik angin dan makin kuat menentang Pemimpin Tertinggi Iran, Allahyarham Ayatollah Ali Khamenei. Malah, Abbas dan segelintir golongan yang berada di Tehran ketika itu terbuka dengan idea "tukar rejim" yang disokong AS untuk jatuhkan kerajaan Islam Iran.
Tapi bila perang bermula 28 Februari lalu, Abbas kata dia dan ramai ahli keluarga serta kawan-kawan dah ubah pendirian.
Katanya, serangan AS dan Israel dah terkena hospital, sekolah, dan kawasan perumahan.
Perang buat penyokong Kerajaan Islam Iran makin bersemangat (dan makin ramai ikut)
Secara umum, perang sekarang nampak macam menyatukan penyokong kerajaan. Setiap malam ada perhimpunan di dataran bandar/pekan—ratusan atau ribuan orang—angkat penumbuk tanda melawan, walaupun serangan udara berlaku dan jet pejuang lalu di ruang udara.
Mojtaba Khamenei, pula dilaporkan telah mula menggerakkan sukarelawan kanak-kanak seawal 12 tahun untuk tugas sokongan seperti sediakan makanan bagi usaha perang.
Yang menarik, walaupun ada rakyat yang masih tak suka Republik Islam Iran, tapi mereka ketepikan dulu rasa benci itu demi sokong tanah air mereka—dan ini boleh menyukarkan rancangan AS/Israel kalau mereka berharap rakyat bangkit untuk jatuhkan kerajaan Islam Iran.
Golongan yang dulu melawan, sekarang jadi “penyokong sementara”
Pada awalnya, perang AS-Israel ke atas Iran dipromosikan sebagai cara untuk "bantu" penunjuk perasaan anti-kerajaan, malah Presiden Donald Trump pernah kata bantuan sedang datang (pada Januari).
Ramai rakyat Iran (dalam dan luar negara) pada mulanya sambut perang itu sebab harap ia boleh jatuhkan Republik Islam. Tapi sebaliknya, berlaku perubahan: ada yang dulu ragu-ragu tapi anti-kerajaan Islam, sekarang memihak sementara kepada pemimpin tertinggi Iran dan IRGC (Kor Pengawal Revolusi Islam), pasukan elit tentera Iran.
Seorang pegawai antarabangsa yang tinggal di Tehran berkata: orang yang sebelum ini langsung tak simpati pada kerajaan, sekarang nampak makin "menyebelahi" Republik Islam—malah ada yang berterima kasih kepada IRGC sebab dianggap mempertahankan integriti wilayah Iran. Ada juga berkata gembira bila Dubai diserang.
Dalam masa yang sama, ada juga yang dulu sokong perang, kini menentang atau rasa putus asa.
Seorang wanita muda bernama Niki (20-an) yang terlibat dalam protes Januari, sebelum ini sokong perang dan sokong pemulihan bekas putera mahkota Reza Pahlavi. Tapi sekarang dia kata orang ramai "buat masa ini" tak sokong perang; dia sendiri keliru, cuma merasakan "kita yang mulakan, jadi kita perlu habiskan."
“Silap langkah” dan retorik AS/Israel ubah cara rakyat melihat kerajaan Islam Iran
Rakyat Iran dikatakan menyalahkan "silap langkah" di medan perang dan retorik AS/Israel sebagai punca mereka mengubah sikap terhadap pemimpin Iran. Mereka merujuk serangan udara AS pada 28 Februari yang melibatkan sekolah rendah di Minab (selatan Iran), mengorbankan 168 kanak-kanak dan guru, selain kemusnahan universiti, infrastruktur minyak/elektrik, serta kilang farmaseutikal dan keluli.
Pempengaruh diaspora Iran yang sebelum ini menari gembira di TikTok pada 28 Februari pula tiba-tiba senyap.
Tinjauan awal oleh Majlis Kebangsaan Amerika-Iran dan Zogby Analytics berkata rakyat Iran di AS terbahagi sama rata (pro vs anti perang). Tapi tinjauan terbaharu menunjukkan kira-kira dua pertiga kini menentang perang.
Pembuat filem Iran-Amerika Keon Reza Sheikhvand mengaku dia antara yang pada awalnya "selari" dengan serangan-serangan itu. Dulu ada harapan rakyat akan bangkit—tapi katanya itu jelas tak berlaku dan mungkin tak akan berlaku. Sekarang dia bimbang, dan cuma mahu semua ini berakhir.
Seorang peguam Jerman-Iran, Bijan Tavassoli (34) pula berkata ramai orang percaya janji kononnya akan ada peralihan aman—tapi realitinya ramai yang mati, terlalu ramai.
Sentimen nasionalisme “meletup”
Ramai rakyat Iran terkejut dengan kenyataan Trump yang berikrar mahu mengebom Iran sampai kembali ke "Zaman Batu" dalam ucapannya pada 1 April lalu—dan kenyataan itu diulang pula oleh Setiausaha Pertahanan AS Pete Hegseth di media sosial.
Pakar Iran, Alex Vatanka (Institut Timur Tengah, Washington) berkata reaksi terhadap kenyataan itu memang sangat negatif. Pada pandangannya, kalau AS mula meletupkan macam-macam tanpa sebab kukuh, akhirnya pemimpin Islam Iran yang akan untung.
Di jalanan pula, rakyat mula bersatu atas nama bendera Iran. Abbas cerita golongan elit Tehran yang memandu Mercedes/Range Rover pun datang ke perhimpunan pro-rejim sambil menampal bendera Republik Islam pada kereta.
Pegawai antarabangsa tadi turut cerita—seorang doktor gay yang pernah dipenjara sebulan pada 2022, kini mula memasang lagu-lagu nasionalisme dengan kuat dari balkoni dan turut hadir perhimpunan Hari Baitulmuqaddis pro-rejim sambil pegang bendera Iran.
Ancaman Trump dan pegawai AS untuk menawan terminal minyak Pulau Kharg pula dikatakan membakar lagi semangat nasionalisme. Pegawai itu kata kalau AS buat apa-apa pada Kharg atau pulau lain, fenomena ini akan jadi "10 kali ganda" sebab isu integriti wilayah memang sensitif.
Ini kerana lebih kurang 90% eksport minyak Iran disalurkan melalui paip ke Kharg—jadi siapa yang kuasai pulau itu seolah-olah memegang kunci "nyawa" ekonomi Iran.
Ramai yang “balik semula” demi negara
Bukan semua orang cuba lari daripada perang—ada rakyat Iran di luar negara yang mula balik semula untuk bersama keluarga dan mempertahankan negara.
Pengarah terkenal Jafar Panahi yang pernah dihukum penjara setahun oleh Mahkamah Revolusi Iran ketika dia berada di luar negara juga kembali ke Iran pada akhir Mac lalu.
Panahi—yang karya-karyanya sering mengkritik "keganasan dan penindasan"—menang anugerah Palme d’Or Cannes untuk filem It Was Just An Accident.
"Dahulunya dia menentang dasar Republik Islam, tapi bila negara 'dicabuli', dia tak boleh terima; tiada siapa berhak ceroboh negaranya, dan kalau perlu, dia sanggup angkat senjata untuk pertahankan Iran."
Kata Panahi: dia cuma ada satu pasport dan satu tanah air—dia pulang dan sanggup mati untuk Iran.
Manakala seorang wanita juga berkata: dahulunya dia menentang dasar Republik Islam, tapi bila negara “dicabuli”, dia tak boleh terima; tiada siapa berhak ceroboh negaranya, dan kalau perlu, dia sanggup angkat senjata untuk pertahankan Iran.