WILAYAH BURIRAM, Thailand/HANOI -- Meskipun gencatan senjata telah dipersetujui antara Thailand dan Kemboja, penduduk yang melarikan diri daripada keganasan kurang yakin bahawa gencatan senjata itu akan bertahan cukup lama untuk mereka pulang ke rumah. Gencatan senjata yang bermula pada hari Selasa itu menyeru agar pergerakan tentera dihentikan dan melarang serangan ke atas orang awam. Perjanjian ini menyusuli pertempuran skala penuh yang meletus di wilayah sempadan yang menjadi pertikaian pada 24 Julai. Tiada kerosakan besar dilaporkan di kedua-dua belah pihak sejak gencatan senjata berkuat kuasa, namun pertempuran nampaknya masih berterusan di beberapa kawasan, dengan kedua-dua Thailand dan Kemboja saling tuduh menuduh salah laku. Sebuah litar lumba kereta di Buriram telah diubah menjadi pusat pemindahan sementara. Pada hari Selasa, sejurus selepas perjanjian gencatan senjata dicapai, ribuan penduduk yang dipindahkan kekal di pusat perlindungan, sama ada tinggal di dalam bangunan atau tidur di luar dalam suhu melebihi 30 darjah Celsius. "Adakah keamanan akan kembali?" kata seorang mangsa, mengulangi sentimen yang sama di kalangan yang lain di pusat perlindungan itu.
Mangsa kekal di pusat perlindungan
Prakiram, 69, seorang suri rumah yang tinggal 10 kilometer dari sempadan. Apabila pertempuran meletus pada 24 Julai, beberapa peluru mengenai rumahnya. Prakiram segera bergegas ke pusat pemindahan hanya dengan bekalan pakaian lebihan untuk sehari. "Gencatan senjata ini tidak akan bertahan lama," katanya. "Saya tidak akan pulang sehingga saya yakin ia selamat."
Seorang kanak-kanak melukis di buku mewarna di pusat pemindahan di Wilayah Buriram, Thailand. (Gambar oleh Suzu Takahashi)
- Prasit, seorang petani berusia 51 tahun, memutuskan untuk melarikan diri dari rumahnya selepas mendengar bunyi tembakan pada 24 Julai. Bapa Prasit yang sudah tua tinggal di belakang untuk menjaga lembu. "Tiada sesiapa di kampung ini kecuali bapa saya," kata Prasit. "Saya ingin menjaganya, tetapi saya tidak berani untuk pulang ke rumah."
Sebuah pekan 10 km dari Ta Moan Thom, salah satu kuil yang menjadi pusat pertikaian sempadan, kelihatan lengang di kawasan bandar. Hampir semua pintu kedai ditutup di daerah membeli-belah. Di rumah-rumah, pakaian yang disidai untuk kering terbiar, basah kuyup akibat hujan lebat.
Beberapa orang masih kekal di kawasan itu. Pui, yang menguruskan kedai bekalan pertanian, masih menjaga kedainya. Pui tidak mahu melarikan diri ke pusat perlindungan dan meninggalkan kedainya. "Saya takut penjarah," kata Pui.
Kerosakan harta benda dan korban awam
Sebiji peluru artileri dari pasukan Kemboja mendarat di sawah berhampiran balai polis tempatan. Letupan itu meninggalkan lubang sedalam hampir 1 meter dan memusnahkan kawasan seluas 5 meter radius. Bumbung balai polis yang terletak 100 meter dari situ rosak akibat serpihan, menunjukkan jangkauan peluru tersebut.
Kampung-kampung di sekitarnya diserang dengan lebih daripada 10 peluru. Sebuah rumah dibom dengan peluru, yang mendarat di bilik tidur dan memusnahkan katil serta rak.
Penduduk rumah itu sempat berpindah. Namun Sangiaphom, seorang saudara berusia 64 tahun, tinggal di belakang kerana bimbang sebagai pemilik rumah. Lebih 40 orang telah terbunuh secara keseluruhan di kedua-dua belah pihak konflik, termasuk ramai orang awam. "Kemboja tidak keberatan menyasarkan orang awam," kata Sangiaphom. "Thailand tidak sepatutnya menyeru gencatan senjata dan harus terus berjuang hingga ke akhir."
Sebuah rumah musnah akibat bedilan di sebuah kampung di Wilayah Buriram, Thailand. (Gambar oleh Suzu Takahashi)
Mangsa kekal di pusat perlindungan selepas gencatan senjata yang tidak menentu berkuat kuasa.