KOTA KINABALU – Perdana Menteri Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad semalam berkata bahawa maruah bangsa akan terhakis jika pemimpin yang terbabit dalam politik wang dibiarkan memegang jawatan dalam kerajaan.
“Dia mungkin hanya menjual dirinya sekarang, tetapi dia mungkin akan menjual negara nanti,” katanya kepada pemberita di lapangan terbang lama di sini sebelum berlepas ke Tawau untuk melawat pusat penyelidikan hutan Lembah Danum.
Merujuk kepada larangan berkempen dalam pilihan raya UMNO bulan depan, beliau berkata pemimpin yang terlibat dengan politik wang akan merosakkan negara. “Jika calon, pada mulanya sudah rasuah, sudah tentu apabila mereka memegang jawatan dalam kerajaan, amalan rasuah akan menjadi cara hidup mereka,” katanya.
‘Dia mungkin hanya menjual dirinya sekarang, tetapi dia mungkin akan menjual negara nanti.’
— Dr Mahathir.
Apabila ditanya mengenai dakwaan rasa tidak puas hati oleh beberapa pemimpin mengenai larangan itu, beliau berkata: “Saya juga tidak berpuas hati... Saya percaya kempen adalah baik. Tetapi harus ada cara yang betul. Apabila kempen menjadi tidak sihat, melibatkan wang dan ugutan, lebih baik ia tidak diadakan. Walaupun ia dianggap tidak demokratik, adalah lebih baik untuk menyelamatkan demokrasi dan menghentikan kempen. Oleh itu, ahli parti boleh bertindak untuk memastikan larangan sedemikian tidak lagi diperlukan, dengan berkempen berdasarkan kebolehan mereka sendiri dan bukan dengan menggunakan wang,” katanya.
Dr Mahathir, yang juga presiden UMNO, berkata pelbagai cara telah dipertimbangkan untuk membendung politik wang, termasuk merayu kepada mereka yang terlibat untuk menghentikan amalan tersebut tetapi “kami masih mendengar orang yang sanggup menggadaikan maruah mereka... untuk menjual diri.”
Beliau berkata cara terbaik untuk mengatasi kecenderungan tersebut adalah dengan mempromosikan nilai-nilai murni untuk membangunkan bangsa yang menjunjung tinggi prinsip.
Beliau juga berkata bahawa beliau tidak memberikan sokongan kepada mana-mana calon dalam pilihan raya UMNO atau mana-mana calon bebas dalam pilihan raya negeri Sarawak minggu ini, seperti yang didakwa oleh sesetengah calon bebas. Beberapa calon bebas dikatakan telah mendakwa bahawa mereka telah menerima restu daripada Dr Mahathir dan Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim untuk bertanding dalam pilihan raya 7 dan 8 September. Dr Mahathir berkata tiada apa yang boleh dilakukannya jika masih ada orang yang bersedia untuk mempercayai dakwaan sedemikian kerana beliau telah berulang kali menyatakan bahawa beliau tidak menyokong sesiapa pun dan akan menerima sesiapa sahaja yang berkebolehan menjadi pemimpin.
Mengulas mengenai ahli Barisan Nasional yang bertanding sebagai calon bebas di Sarawak, beliau berkata mana-mana calon yang mencabar calon rasmi BN dalam pilihan raya negeri akan dipecat. – Bernama.