Politik Thailand ni memang pelik sikit. Luarannya nampak macam demokratik dengan sistem raja berperlembagaan, pilihan raya rancak, ramai yang mengundi, dan orang muda pun aktif berpolitik. Tapi sebenarnya, negara ni dikawal oleh golongan elit yang tak dipilih, iaitu tentera, badan kehakiman, dan institusi diraja yang memang berkuasa.
Sejak monarki mutlak berakhir pada tahun 1932, Thailand dah alami lebih sedozen rampasan kuasa. Konflik tak henti-henti antara gerakan reformasi demokrasi dengan kuasa konservatif ni dah buat negara tak stabil berpuluh tahun.
Keluarga Shinawatra ni memang faham betul realiti ni, sebab mereka dah jadi tumpuan dalam momen-momen politik paling dramatik kat Thailand sejak dua dekad lepas. Hari ni, Paetongtarn Shinawatra dah kena terima nasibnya oleh Mahkamah Perlembagaan—dipecat.
Kuasa Mahkamah
Mahkamah Perlembagaan ni selalunya buat keputusan yang ramai orang nampak selaras dengan kepentingan golongan elit, kata Napon Jatusripitak, seorang felo pelawat kat Program Pengajian Thailand di Institut ISEAS-Yusof Ishak Singapura.
Keadaan ni jadi macam ni sebab identiti dan komposisi mahkamah tu sendiri. Mahkamah ni dianggap oleh golongan konservatif sebagai "penjaga moral yang melindungi institusi teras Thailand daripada apa yang dianggap melampaui batas demokrasi," kata Encik Napon.
"Identiti ni, bukannya kedaulatan undang-undang, yang jadi asas utama legitimasi mahkamah dan dasar di mana ia membenarkan campur tangannya dalam politik Thailand," katanya.
Encik Napon tambah lagi, kebanyakan hakim sekarang dan dulu dilantik atau tempoh perkhidmatan mereka dilanjutkan bawah kerajaan tentera dan konservatif. "Maknanya, kecenderungan mahkamah untuk memihak kepada kepentingan golongan elit dalam keputusannya dah sebati dalam DNAnya."
Empat Perdana Menteri Kena Pecat
Setiap perdana menteri yang dihadapkan ke Mahkamah Perlembagaan—kecuali Jeneral Prayut Chan-o-cha, seorang jeneral yang terlibat dalam rampasan kuasa—dah kena pecat. Sejak 2008, empat pemimpin dah digulingkan—semuanya ada kaitan dengan Thaksin Shinawatra, bekas perdana menteri dan ayah kepada Paetongtarn, serta parti-parti politiknya.
Pada tahun 2008, sekutu Thaksin, Samak Sundaravej, kena pecat lepas mahkamah putuskan dia langgar perlembagaan sebab kendalikan rancangan masakan kat TV dan terima bayaran kecil untuknya masa jadi perdana menteri. Beberapa bulan kemudian, mahkamah pecat pengganti Samak, Somchai Wongsawat, dan bubarkan parti politik Somchai atas alasan penipuan pilihan raya.
Pada tahun 2014, kakak Thaksin, Yingluck Shinawatra, pula digulingkan atas tuduhan salah guna kuasa. Mahkamah dapati dia bersalah sebab haram pindahkan ketua Majlis Keselamatan Negara ke jawatan penasihat kepada perdana menteri pada tahun 2011. Keputusan ni keluar tak lama sebelum rampasan kuasa tentera yang gulingkan kerajaannya.
Tahun lepas, Srettha Thavisin kena guling sebab langgar peraturan etika lepas mahkamah dapati dia langgar perlembagaan dengan melantik seorang menteri kabinet yang pernah dipenjara atas sabitan menghina mahkamah.
Parti Politik Kena Bubar
Sejak ditubuhkan pada tahun 1997, mahkamah perlembagaan dah bubarkan 111 parti politik—kebanyakannya parti-parti pro-demokrasi yang popular.
Mahkamah dah bubarkan tiga parti politik yang diasaskan atau ada kaitan dengan Thaksin. Parti Thai Rak Thai pada tahun 2007 dan Parti Kuasa Rakyat setahun kemudian, putuskan dalam kedua-dua kes dah buat penipuan pilihan raya.
Pada tahun 2019, Parti Thai Raksa Chart, sebuah parti yang ada kaitan dengan Thaksin, dibubarkan sebab "bertindak dengan cara yang memusuhi monarki berperlembagaan" lepas ia calonkan seorang puteri untuk jadi perdana menteri.
Pada tahun 2020, Parti Future Forward, yang tunjuk prestasi sangat bagus dalam pilihan raya 2019, dibubarkan atas tuduhan ambil pinjaman haram daripada pemimpin utamanya. Keputusan tu buat eksekutifnya kena larangan berpolitik selama 10 tahun.
Tahun lepas, Parti Move Forward, pengganti Parti Future Forward dan pemenang pilihan raya 2023, dibubarkan sebab kempennya untuk pinda undang-undang pencemaran diraja negara yang keras, yang dianggap oleh mahkamah sebagai cubaan untuk gulingkan monarki berperlembagaan.
Sekarang ni kita tengok pulak, adakah Anwar Ibrahim berani pecat Thaksin Shinawatra, sebagai penasihat peribadi pengerusi ASEAN, yang terbukti membawa masalah dan konflik berterusan dalam politik Thailand