TOKYO -- Meskipun Thailand dan Kemboja pada Isnin bersetuju untuk gencatan senjata tanpa syarat dalam pertempuran sempadan mereka, yang setakat ini telah mengorbankan lebih 30 nyawa, punca konflik yang berakar umbi dalam sejarah kompleks Semenanjung Indochina ini tidak mungkin dapat diselesaikan dengan mudah.
Jika ketidakstabilan ini berterusan, ia boleh menghakis perpaduan ASEAN.
Perpaduan ASEAN semakin terancam di tengah kekacauan geopolitik
ASEAN diasaskan pada tahun 1967 sebagai benteng terhadap komunisme dan cubaannya bagi mengelakkan konflik dalam blok. Selepas Perang Dingin berakhir pada tahun 1989, ia bertukar menjadi komuniti ekonomi, sekaligus menjadi contoh penting bagi perdagangan bebas.
- Kini, perlindungan perdagangan semakin ketara dan perang dingin baharu sedang terbentuk, dengan A.S. dan Eropah bersekutu menentang China dan Rusia. Ketika keselamatan dan kemajuan ekonomi sedang mundur, ASEAN tidak mampu menghadapi perpecahan dalaman.
Seorang askar Kemboja berdiri di atas pelancar roket di wilayah Oddar Meanchey, selepas Thailand dan Kemboja berbalas tembakan artileri berat ketika pertempuran terburuk mereka dalam lebih sedekad berlanjutan untuk hari kedua, pada 25 Julai. © Reuters
- Pencetus konflik semasa berlaku pada 28 Mei, apabila seorang askar Kemboja terbunuh dalam pertempuran sempadan. Rundingan diplomatik gagal, dan Kemboja meminta Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) untuk membantu menyelesaikan keadaan. Thailand membantah, menegaskan bahawa ia harus ditangani secara bilateral (dua hala).
- Ketegangan semakin memuncak, dengan penutupan lintasan sempadan dan Thailand memanggil pulang dutanya di Kemboja sambil mengusir duta Phnom Penh. Setelah tembakan disambung semula pada awal pagi Khamis, dengan cepat ianya bertukar menjadi konflik berskala penuh, dengan artileri dan jet pejuang dikerahkan.
Masyarakat antarabangsa tidak dapat mengabaikan hal ini. Selepas mesyuarat tergempar Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, Thailand dan Kemboja memasuki rundingan gencatan senjata yang dimediasi oleh Anwar Ibrahim, perdana menteri Malaysia yang kini mempengerusikan ASEAN.
Rantaian peristiwa ini kelihatan biasa. Konflik berskala besar terakhir antara kedua-dua negara, pada Februari 2011, juga menyaksikan PBB dan pengerusi ASEAN – ketika itu Indonesia – bertindak sebagai pengantara. Gencatan senjata itu berulang kali dilanggar, dengan kedua-dua pihak mendakwa pihak lain menyerang terlebih dahulu, dan pertempuran berlanjutan secara berselang-seli selama berbulan-bulan.
Sejarah serta sentimen awam di balik konflik.
Sejarah serta sentimen awam di balik konflik
Semasa tempoh Empayar Khmer, Kemboja menguasai sebahagian besar Semenanjung Indochina antara abad ke-9 dan ke-15, namun mula merosot apabila Siam – Thailand moden – mengambil alih wilayahnya. Kemboja akhirnya menjadi protektorat Perancis pada tahun 1863.
Pada tahun 1904, Perancis dan Thailand menandatangani perjanjian sempadan, tetapi kerana percanggahan dalam proses penentuan sempadan, 195 kilometer sempadan Thailand-Kemboja – satu perempat daripada sempadan darat mereka – masih belum diselesaikan.
Simbol utama pertikaian ini ialah kuil Preah Vihear, Tapak Warisan Dunia di pergunungan di sepanjang sempadan. Selepas Kemboja mencapai kemerdekaan pada tahun 1953, Thailand menduduki kuil itu di atas kekuatan tenteranya. Kemboja merayu kepada ICJ, yang mengiktiraf kuil itu sendiri sebagai wilayah Kemboja tetapi mengelak daripada membuat keputusan mengenai kawasan di sekelilingnya.
Gencatan senjata tidak lagi berkesan
Kemboja beralih kepada ICJ lagi semasa konflik 14 tahun lalu, tetapi mahkamah sekali lagi tidak membuat keputusan melebihi kawasan terdekat kuil itu. Phnom Penh berharap kali ketiga akan membawa tuah.
Terdapat satu perbezaan penting antara konflik terakhir dan konflik terkini: keruntuhan hubungan antara bekas Perdana Menteri Kemboja Hun Sen dan bekas Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra.
Pada bulan Jun, Hun Sen membocorkan rakaman audio perbualan telefon dengan Perdana Menteri Thailand Paetongtarn Shinawatra, anak perempuan Thaksin, di mana beliau kelihatan cuba merayu kepada bekas pemimpin Kemboja itu. Panggilan itu mencetuskan kemarahan awam, dan Paetongtarn digantung daripada tugas perdana menteri oleh Mahkamah Perlembagaan Thailand.
Hun Sen dan Thaksin diketahui mempunyai hubungan rapat. Apabila Thaksin menjadi perdana menteri pada tahun 2001, mereka mengetepikan pertikaian wilayah maritim dan bersetuju untuk meneruskan penerokaan minyak secara bersama. Kedua-duanya kekal berkawan walaupun selepas Thaksin digulingkan dalam rampasan kuasa 2006.
Bekas Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra, kiri, memeluk Perdana Menteri Kemboja ketika itu Hun Sen di Majlis Menteri di Phnom Penh, pada September 2011. © Reuters
Hubungan itu kedua-duanya meramalkan pertempuran 2011 dan membawa kepada penyelesaiannya.
Pada tahun 2008, kerajaan Thailand yang pro-Thaksin membenarkan Kemboja memohon status Tapak Warisan Dunia untuk Preah Vihear secara bersendirian. Ini mencetuskan tindak balas yang sengit di Thailand dalam kalangan mereka yang melihat keputusan itu sebagai melepaskan kedaulatan, dan menyebabkan pertempuran berselang-seli. Konflik berskala besar itu hanya berakhir selepas pilihan raya Thai pada Julai 2011 mengembalikan semula puak Thaksin ke tampuk kuasa, dengan kakaknya, Yingluck, sebagai perdana menteri.