Pada 10 Julai 2025, Tun Dr Mahathir Mohamad, bekas Perdana Menteri Malaysia, telah mencapai usia 100 tahun, satu mercu tanda yang jarang dicapai oleh mana-mana pemimpin dunia. Pencapaian usia seabad ini telah menarik perhatian meluas daripada media tempatan dan antarabangsa, yang menyoroti bukan sahaja kelangsungan hidupnya yang luar biasa tetapi juga impak mendalamnya terhadap Malaysia dan dunia. Media umumnya menggambarkan beliau sebagai tokoh yang kompleks namun tidak dapat dinafikan sumbangannya sebagai arkitek pembangunan moden Malaysia.
Gaya Hidup dan Rahsia Kelangsungan Usia
Media seringkali memuji Tun Dr Mahathir kerana **kekal aktif, tajam pemikiran, dan cergas secara fizikal pada usia 100 tahun**. Beliau sendiri telah menyatakan bahawa beliau tidak memahami konsep "berehat" dan berusaha untuk menjalani setiap hari seperti di usia muda. Rahsia panjang umurnya, seperti yang dilaporkan, adalah gabungan daripada beberapa amalan:
- Sentiasa bergerak dan tidak berdiam diri.
- Melatih otak setiap hari melalui membaca, menulis, memberi syarahan, dan terlibat dalam perbincangan.
- Tidak pernah sepenuhnya bersara dari tujuan, sentiasa menyumbang pandangan dalam perbincangan negara.
- Kekal tenang di bawah tekanan.
- Mengelak tabiat berbahaya seperti merokok dan alkohol, serta makan secara sederhana.
- Sentiasa ingin tahu dan terus belajar.
Disiplin kerja keras ini, yang dipelajarinya sejak bergelar doktor perubatan, telah menjadi tunjang utama gaya kepimpinannya. Beliau juga terkenal dengan ketepatan masa dan amalan datang awal ke pejabat.
Legasi "Bapa Pemodenan Malaysia"
Tun Dr Mahathir seringkali diiktiraf sebagai **"Bapa Pemodenan Malaysia"** dan **"arkitek Malaysia moden"**. Semasa pentadbirannya, Malaysia mengalami transformasi besar dari ekonomi berasaskan komoditi kepada negara perindustrian yang moden. Antara sumbangan dan projek mega yang sering disebut media termasuklah:
- **Dasar Pandang ke Timur** (1981), yang menggalakkan Malaysia meniru etika kerja dan model pembangunan negara maju seperti Jepun dan Korea Selatan, sekali gus mengurangkan kebergantungan pasca-kolonial terhadap Barat.
- **Wawasan 2020** (1991), pelan induk untuk menjadikan Malaysia negara maju sepenuhnya menjelang 2020.
- Penubuhan **Proton** (1983), syarikat kereta nasional yang menjadi simbol kebanggaan dan kemandirian.
- Pembinaan infrastruktur berskala besar seperti **Jambatan Pulau Pinang**, **Projek Lebuhraya Utara Selatan (PLUS)**, **Putrajaya**, **Menara Kuala Lumpur**, **Menara Berkembar Petronas (KLCC)**, **Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA)**, dan pembangunan **Cyberjaya** sebagai hab teknologi pintar.
- Pengendalian krisis kewangan Asia 1997-1998 yang berani, di mana beliau menolak bantuan Dana Kewangan Antarabangsa (IMF) dan sebaliknya melaksanakan kawalan modal serta menetapkan tambatan ringgit, yang terbukti berkesan dalam memulihkan ekonomi negara.
- Pelancaran **Multimedia Super Corridor (MSC)** pada 1996 untuk mendorong Malaysia ke era maklumat dan ekonomi berasaskan pengetahuan.
Perjalanan dan Gaya Kepimpinan Politik
Mahathir adalah satu-satunya individu yang telah memegang jawatan Perdana Menteri Malaysia sebanyak dua kali, menjadikannya Perdana Menteri paling lama berkhidmat (22 tahun) dan yang tertua di dunia ketika kembali memimpin pada usia 92 tahun. Media sering memuji visi, keberanian, dan pemikirannya yang "di luar kotak". Kemunculan semula beliau pada 2018, di mana beliau bersekutu dengan bekas musuh politiknya, Datuk Seri Anwar Ibrahim, untuk menjatuhkan kerajaan Datuk Seri Najib Razak, disifatkan sebagai antara kejayaan politik yang paling menakjubkan dalam sejarah moden. Namun, kerajaan Pakatan Harapan tumbang selepas 22 bulan, dan beliau kemudiannya tewas dalam pilihan raya umum 2022 pada usia 97 tahun.
Pengaruh di Peringkat Antarabangsa
Di pentas global, Dr Mahathir sering digambarkan sebagai **simbol keberanian dan kemerdekaan**. Beliau lantang mengkritik kuasa Barat, terutamanya Amerika Syarikat dan Israel, mengenai isu ketidakadilan global dan penindasan terhadap negara-negara Islam seperti Palestin. Hubungan beliau dengan pemimpin-pemimpin serantau seperti Lee Kuan Yew dari Singapura, meskipun tegang pada beberapa isu, turut digambarkan sebagai saling menghargai. Bekas Perdana Menteri Singapura, Lee Hsien Loong, turut mengiktiraf sumbangan Dr Mahathir kepada perpaduan ASEAN.
Keterlibatan Semasa dan Ucapan Selamat
Walaupun telah bersara dari jawatan rasmi, Dr Mahathir **masih aktif dalam politik negara**. Beliau terus menyuarakan pandangan dan kritikan pedas melalui tulisan, podcast, dan pelbagai pertemuan. Beliau tidak mahu bersara dari kehidupan awam kerana merasakan tanggungjawab untuk bersuara dan membantu rakyat. Ini termasuk kritikan terhadap pelaburan langsung asing (FDI) yang diumumkan oleh Perdana Menteri Anwar Ibrahim, yang disifatkannya sebagai "tidak nampak" kesannya kepada rakyat.
Sempena ulang tahun kelahirannya, pelbagai ucapan selamat telah diterima daripada pemimpin negara dan rakyat. Perdana Menteri Anwar Ibrahim sendiri telah mendoakan kesejahteraan dan kesihatan berpanjangan buat Dr Mahathir. Presiden MCA, Datuk Seri Dr Wee Ka Siong, turut mengakui sumbangan besar Dr Mahathir kepada negara dan menyeru generasi baharu mencontohi semangat kerja kerasnya. Bekas Perdana Menteri Tan Sri Muhyiddin Yassin dan Ketua Pemuda UMNO Datuk Dr Muhammad Akmal Saleh juga menyampaikan ucapan selamat hari lahir.
Namun, beberapa laporan media seperti Malaysiakini mengulas tentang **ketiadaan sambutan kenegaraan rasmi** daripada kerajaan Malaysia untuk ulang tahun ke-100 Dr Mahathir. Ini digambarkan sebagai tindakan "buat-buat tak perasan" dan mencerminkan "jiwa dan minda kecil" pemimpin negara hari ini, terutamanya berbanding penghargaan yang diberikan oleh negara asing seperti Jepun.
Sintesis
Pada usia 100 tahun, Tun Dr Mahathir Mohamad kekal sebagai tokoh yang tidak dapat diabaikan dalam sejarah Malaysia. Media menyifatkan beliau sebagai seorang negarawan yang berwawasan, arkitek pemodenan negara, dan juga individu yang penuh kontroversi. Walaupun legasinya masih menjadi bahan perdebatan, terutamanya mengenai impak terhadap institusi demokrasi dan isu kaum, namun sumbangan beliau terhadap pembangunan ekonomi dan identiti Malaysia moden tidak dapat dinafikan. Kelangsungan hidupnya yang mengagumkan dan keterlibatan berterusan dalam wacana awam terus menjadikannya sumber inspirasi dan rujukan bagi banyak pihak.